2. runde i gruppespillet i den asiatiske VM-kvalifikation.

Odds på Qatar er steget lidt siden de asiatiske bookies kom ud med odds, også mere end rimeligt er. Det kan godt virke lidt dumt, at jeg nu taler for det selvsamme hold, som jeg anbefalede spil imod (Iran-Qatar for nogle dage siden), men i gambling er det kun værdien der tæller.

Faktum er, at Qatar præsterede udmærket imod Iran og var fint med i godt og vel 90 minutters ordinær tid før Iran slog til på en grusom målmandsfejl samt et kontraangreb i overtiden. 2-0 resultatet var nok lidt i overkanten i forhold til spil og chancer. Styrkemæssigt vil jeg sætte Iran et nøk eller to over Uzbekistan med den væsentlige tilføjelse, at uzbekerne laver langt de fleste af deres points hjemme i Tashkent. På udebane er uzbekerne til at tale med. De tabte således deres sidste udekamp imod mægtige Canada i en friendly, der blev spillet i Tyskland tilbage i juni.

Derudover er uzbekerne ikke et hold, som man skal kimse ad. Uzbekiske klubhold har gjort det fint i regionale turneringer. Det har qatariske hold også, men til forskel fra de uzbekiske er de qatariske klubhold mere afhængige af importerede legionærer som naturligvis ikke kan spille for landsholdet. Men hvad qatarerne mangler i fodboldkultur kan de kompensere for med penge og statsborgerskaber til talentfulde udlændinge. Qatarerne arbejder klart frem imod VM 2022 og har for øjeblikket en forholdsvist ung og talentfuld trup.

Qatar er i måske endnu højere grad end Uzbekistan et udpræget hjemmehold. Fraregnet et 1-2 nederlag til Tyrkiet i en venskabskamp har Qatar ikke tabt hjemme i Doha siden januar sidste år; de mellemliggende ni kampe er alle blevet vundet. Stadion i Doha er ikke en heksekeddel. Efter sigende er mange af de tilstedeværende fans udenlandske gæstearbejdere, der bliver betalt for at møde op – men der er varmt i Qatar, meget varmt. Min vejr-app hævder, at der vil være 41 grader i Doha ved kick-off, højt oppe på skalaen også efter uzbekiske forhold, og med 4000 km fra Tashkent til Doha kan Qatar ikke siges at ligge i nabolaget heller ikke efter centralasiatiske forhold.

Samlet vurderer jeg det uzbekiske hold til at være lidt bedre end det qatariske, men den lille ørkenstats landshold havde stor ære af præstationen imod Iran hvor Uzbekerne dog kun kunne slå Syrien med 1-0. En større end normal hjemmefordel samt måske lidt arrig qatarisk indestængthed over at være blevet snydt for point i Iran giver tilsammen god værdi i hjemmesejren.

Turnering: Asien VM-kvalifikation

Spilbar ned til: 2.08