Europa League, Gruppe H, 5. runde.

Tommelfingerreglen siger, at værdien ikke ligger på det engelske hold når man better på europacuppen.

I den aktuelle match er der også rigeligt med grunde til at gå imod Wengers hold. Arsenal er allerede sikre på at gå videre fra gruppespillet uanset hvad der sker i de sidste to runder og har en lidt tricky udekamp imod Burnley på søndag. Det er så godt som givet, at Arsenal vil rotere spillere til denne kamp.

Men næsten de samme faktorer gør sig gældende for Köln, blot med modsat fortegn: Kun i den yderste teori kan gedebukkene erobre gruppens andenplads, og søndagens hjemmekamp står imod udesvage Hertha, der tilbringer deres egen EL-torsdag på en notorisk vanskelig udebane i Baskerlandet. Jeg bider gerne spids på, at Köln-træner Stöger vægter kampen imod berlinerne langt, langt højere end kampen imod Arsenal i en turnering, som man alligevel er så godt som ude af.

Sammenlignet i øjenhøjde er der efter min mening ingen tvivl om, at Arsenal er et bedre hold end Köln. Det er ‘kun’ hjemmebane, mulig trup-rotation og markeds-bias i engelsk retning, der bør få os til at overveje, hvor værdien ligger.

Endelig vil jeg anføre, at engelske hold set under ét har gjort det okay i Europa, hvorimod flere tyske hold har skuffet. Dén trend vil ikke nødvendigvis fortsætte, men det er værd at minde sig selv om, at Arsenal har langt større europæisk rutine end Köln har.

Jeg anerkender, at Arsenal ikke absolut behøver at vinde samt at kampens uforpligtende karakter kan være en fordel for tyskerne. Derfor spiller vi en småkedelig DNB i stedet for den rene udesejr.

Köln har fortsat en del skader, særligt i defensiven. Angriberen Simon Zoller er ny mand på gedebukkenes skadesliste. Arsenal sparede ingen i lørdagens hjemmesejr over Tottenham men må fortsat undvære Cazorla og Giroud men har ellers en kortere skadesliste end man plejer at have. Team news er dog ikke så vigtige som vanligt da chancen for, at der vil blive roteret på begge hold er stor.

Liga: Europa League, Gruppe H
Spilbar ned til: 1.96