Anden runde i Europa Leagues gruppe B står imellem to mandskaber, der begge er tomhændede efter første runde. Astana tabte snert med 1-2 ude til cypriotiske APOEL og Young Boys måtte bide i græsset via 0-1 hjemme imod græske Olympiakos.

Markedet har Astana som snævre favoritter men jeg mener godt, at man kan skrue en anelse op for kazakhernes chancer. Blot en anelse. Astana, der er en ganske ung klub, har en imponerende hjemmestatistik i europæisk bold. I sidste sæson var man for første gang med i Champions Leagues gruppespil og var via tre gange uafgjort ubesejrede hjemme hvor man ellers mødte så stærke hold som Galatasaray, Benfica og ikke mindst Atletico Madrid – alle hold, der må betegnes som moderat til voldsomt meget bedre end Young Boys.

Schweizernes nyere europæiske historie er ikke særligt opsigtsvækkende. Man har tabt sine fem sidste EL-kampe på rad, og i CL-kval’en, som man var med i i år primært på ryggen af Basels gode resultater, var den eneste pointgivende match en overraskende hjemmesejr over Shakhtar Donetsk efter forlænget spilletid og straffespark. Det skal holdes op imod kazakhernes europæiske resultater, der, selv om man missede CL-gruppespillet i år, viser os hele 9 ubesejrede hjemmekampe i træk; det eneste hold, der har været i stand til at holde Astana fra at score på Astana Arena er Atletico Madrid.

Spiller for spiller er Astana næppe et bedre hold end Young Boys, men forskellen i europæisk rutine set over de sidste sæsoner er efterhånden markant. Det skyldes naturligvis ikke kun den store afstand fra snart sagt alle andre europæiske hjemmebaner til Kazakhstan og Astana Arena, at kazakhernes hjemmefordel gennemgående har været så stor. Jeg er ganske sikker på, at Astana kender ethvert trick i bogen for at gøre udeholdenes besøg på Astana Arena så ubehagelige som muligt – vande banen før (eller efter), at udeholdet har haft den træning på banen, som de har ret til, iskoldt (eller brandvarmt) omklædningsrum, og måske en natlig brandalarm eller to på det besøgende holds hotel… større hold lader sig ikke ryste af den slags, men Young Boys er kun et subtophold, også hjemme i Schweitz.

Jeg anser uafgjort for at være den største fare for dette bet. Man kunne godt overveje at gå DNB-vejen, men dels er jeg grådig, dels er springet fra de ca. 1.85 som man kan få for Astana Asian 0 på licensmarkedet op til Scandics mere end godkendte 2.65 for den rene hjemmesejr stort nok til at berettige det mere risikable spil på den rene hjemmesejr. Desuden tilsiger stillingen i gruppe B, hvor begge hold jo altså er uden point efter første runde, at kazakherne vil sigte efter tre points i en gruppe, hvor vi nok som udgangspunkt kan regne med, at vi får mange hjemmesejre at se.

Team news er ufuldstændige for Astanas vedkommende. Tidligere på sæsonen har de to topscorere Kabananga og Despotovic været ude med skader, men de har begge været i fuldt vigør i de sidste par uger og forventes derfor klar. Forwarden Shetzkin regnes fortsat ude med en skade. Young Boys’ skadesliste er længere. Venstreback Benito, højreback Joss og venstreback Fekete er alle ude med langtidsskader. De to forwards Gerndt og Horeau er ligeledes begge ude med skader ligesom midterforsvareren Wüttrich og defensiv midtbane Sanogo også er væk med skader, og endelig er midtbane Sulejmanov tvivlsom med en skade. De fleste af ovennævnte spillere har været ude i nogen tid, men de mange skader rammer schweizerne på bredden; især har man ikke ret mange raske venstrebenede spillere tilbage.

Liga: Europa League

Spilbar ned til: 2.50