Copa Sudamericana, semifinale, første kamp. Returkampen spilles i Colombia om godt tre uger.

Inden man dykker for langt ned i dette bet skal man skrive sig bag øret, at udesejre i regionale sydamerikanske turneringer er sjældne som guld. Ikke kun, fordi kontinentets legendarisk intense arenaer kan give et hjemmehold vinger, men også fordi ude/hjemme-rækkefølgen bestemmes af seedning og ikke af lodtrækning. Det skal forstås på den måde, at det højst seedede hold altid har fordelen af at spille det andet opgør på hjemmebane.

I dette tilfælde er der da heller ingen tvivl om, at colombianerne fra Medellin er det stærkeste hold. Atlético Nacional er således regerende Copa-mestre. Colombiansk fodbold skal i almindelighed nok rangeres en hylde eller to over paraguayansk ditto, men hjemmefordelen er så tilpas massiv, at favoritværdigheden fremdeles tilhører Cerro Porteño. Man når ikke semifinalen i denne turnering på en badebillet, og Cerro Porteño har faktisk allerede elimineret to colombianske hold – Santa Fe og Independiente Medellin – på deres vej til semifinalen.

Men team news og ydre omstændigheder er tilstrækkeligt tunge faktorer til at vippe værdien over på udesejren, subsidiært, at Atlético som minimum ikke taber.

For det første er der hjemmefordelen. Cerro Porteños normale hjemmebane La Olla er under ombygning og kampen er derfor henlagt til det nærliggende Defensores del Chaco. Det giver naturligvis fortsat hjemmefordel til paraguayanerne, men den er reduceret lidt – Cerro har så vidt jeg kan forstå måttet spille hele Clausura’en frem til nu på den lånte nabo-bane, og man kan af ligastatistikken – helt bemærkelsesværdigt – se, at Cerro Porteño er bedre ude end hjemme i denne sæson.

Den anden faktor er team news. Paraguayanerne har en lille håndfuld vigtige spillere ude med skader. De to forwards Ortigoza og Beltran er begge ude med skader, og midtbanespillerne Torales og Colli må man også undvære. Colombianerne har mig bekendt ingen markante fravær i deres i øvrigt særdeles brede trup. I det samlede billede er jeg helt med på, at favoritværdigheden tilhører paraguayanerne, men værdien ligger i min bog entydigt på det colombianske udehold.

Liga: Copa Sudamericana

Spilbar ned til: 2.08