Den indiske superleagues ry som en rendyrket cirkusliga for aldrende stjerner på aftægt er ikke helt ufortjent. Divisionen kører i sit eget, lukkede kredsløb, holdene drives som rene franchises a la NFL, sæsonen er kort og uanstrengende, og uden nedrykning mangler rækken noget af det liv-eller-død drama, der kendetegner mere traditionelt organiserede fodboldligaer.

Men det er måske ved at ændre sig. Man har udvidet ligaen til 10 hold i år hvorfor sæsonen for første gang går henover nytår. Ét af de inviterede hold er Bengaluru, denne analyses hjemmehold, der ret konsekvent har enten vundet eller ligget i toppen af den parallelle I-League.

Ligeledes har bengalerne gjort det fint i den kontinentale AFC Cup i flere år. I år røg man kun ud, ufortjent, til de senere sølvvindere fra Istqlol i den regionale øst-finale. Jeg tror, at Bengaluru – der heller ikke har skiftet det meste af holdet ud i sæsonpausen som mange hold i rækken ellers har for vane – bringer noget tiltrængt hårdhed og vindermentalitet ind i den let emaskulære Superleague.

Modstanderne fra Delhi Dynamos kender jeg ikke nær så meget til. Det kan naturligvis have farvet min vurdering. Dynamos sæsonåbnede med en fin 3-2 udesejr over Pune City, flot nok, men Dynamos havde nær sat det hele over styr efter at have været foran 3-0.

Her sætter jeg mere lid til Bengalurus stensikre 2-0 hjemmesejr over Mumbai City i åbningsrunden. Udover, at sejren sagtens kunne have været større lægger jeg vægt på de rene lagner – og så tæller Bengalurus deltagelse i ovennævnte AFC Cup også med. Man afsluttede først sin deltagelse i denne turnering for godt en måned siden. Tæt nok på til, at det må have givet de seje bengalere noget match-fitness her i starten af sæsonen, og vel at mærke skarphed, der er optjent i en i enhver henseende hårdere konkurrence end Superleague.

Jeg tilstår Bengaluru den fysiske fordel her, og taktisk må hjemmeholdet også være lidt foran Delhi Dynamos, der til gengæld nok har en edge på teknik og boldomgang qva det sydamerikanske islæt hvor Bengalurus udenlandske ‘marquee players’ nok mest hører til i arbejdsmandkategorien. Med hjemmefordel smidt oven i finder jeg lille men tydelig værdi i hjemmesejren.

Der er hverken skader eller karantæner hos de to hold.

Liga: Indien Superleague
Spilbar ned til: 2.20