5. spilledag i AFC Cuppens Gruppe A og et bet med en mistænkelig bismag af vanille. Ét af Oman-holdet Al Suwaiqs kun to points i dette gruppespil er erhvervet imod netop Al Zawraa, endda på ‘ude’bane.

Men i lighed med andre irakiske (og syriske) hold i turneringen spiller Al Zawraa også sine hjemmekampe andetsteds – i det aktuelle tilfælde blev nullerten imod Al Suwaiq spillet i Doha. Ligaen i Oman er ikke noget særligt – kontraktfodbold blev f.eks. først indført for få år siden – hvor den kaotiske irakiske liga som Al Zawraa er rundet af spytter en forbløffende mængde talent ud i disse år. Jeg opfatter Al Zawraa som et bedre hold end Al Suwaiq – bedst illustreret af, at irakerne fra en langsom start i gruppespillet nu har trykket sømmet ordentligt i bund, og det via to sejre over syriske Al Jaish, der ellers som minimum må regnes som gruppens næststærkeste hold.

Med en sejr over Al Suwaiq er Al Zawraa sikre på at nå videre fra gruppespillet. Oman-holdet, derimod, skal bruge sejre dels i dag imod Al Zawraa, dels på sidste spilledag imod Al Jaish og er også afhængige af, at andre resultater flasker sig. Reelt er Al Suwaiq tæt på allerede at være eliminerede, og det er også det, som jeg læser ind i, at de ellers er begyndt at gøre det okay i den hjemlige liga, hvor Al Zawraa har to nederlag i træk i den meget afbudsramte irakiske liga: Det demonstrerer ganske enkelt de to holds forskellige prioriteter.

Al Zawraa har endnu ikke tabt i turneringen og kunne fsv. godt tænkes at ville lade sig nøje med en uafgjort – men hellere end at vente til sidste spilledag og et ikke helt uproblematisk opgør imod jordanske Al Ahli tror jeg, at irakerne, der ikke bør lade sig skræmme af Omans ørkensand, hellere vil søge at afgøre sagerne selv og med det samme imod et Al Suwaiq-hold, der reelt hvis ikke matematisk allerede er så godt som ude af turneringen.

Liga: AFC Cup

Spilbar ned til: 1.88