To mandskaber, som er nogenlunde lige stærke, og under normale omstændigheder er hjemme-odds nok også lige et hak eller to for lave til at være spilbare. Hjemmefordelen er ofte ikke stor i Japan. 

Men summen af ydre omstændigheder giver os alligevel et smalt værdispil på Urawa. Antlers er ganske pressede af et tungt program. I landskamppausen har Antlers spillet, og tabt, to ligapokalkampe imod Yokohama Marinos, i sig selv opslidende; endnu mere vigtigt har man en meget vigtig udekamp i AFC Champions League øst-finalen hvor man skal til Sydkorea på onsdag og spille imod Suwon Bluewings efter en 3-2 hjemmesejr i første ‘ben’. 

Jeg er temmeligt sikker på, at den regionale AFC CL-finale har højeste prioritet hos Kashima. Det nationale mesterskab er uden for rækkevidde, og skulle man midlertidigt miste fjerdepladsen og dermed adgangen til næste sæsons AFC CL er der gode muligheder for at genvinde den. 

Urawa er ikke ramte af et tilsvarende pakket program, er i fin form, og sigter selv efter fjerdepladsen og muligheden for AFC CL til næste år. Urawa Reds er faktisk regerende AFC CL-mestre, et godt billede på de to holds relative jævnbyrdighed. 

Den anden faktor er skader som Antlers har mange af. Ud af en ganske vist bred trup har man fremdeles mange fravær; profilen Leandro er fortsat knæskadet, forwarden Abe er afsted med U19-landsholdet, og endelig er forsvarsspilleren Misao i karantæne. 

Urawa Reds har også et par skader men slet ikke samme volumen som Antlers. Endelig er forsvarsspilleren Hashioka og midtbane Ogiwara også afsted med bemeldt U19-landshold. 

Liga: Japan J1-League

Spilbar ned til: 2.22