Relegationsspiel om op/nedrykning til/fra 2. Bundesliga, første kamp. Der er returopgør mandag d. 22.

Det tilbagevendende tema i vurderingen af playoffs af denne type er, hvor fordelen ligger. Er det hos det hold, der kommer med optur og en god (men ikke perfekt) sæson i benene i en lavere række, eller ligger den bedste mulighed alligevel hos det hold, der har en dårlig (men ikke katastrofal) sæson i rygsækken fordi sidstnævnte, når alt kommer til alt, har spillet deres kampe i en stærkere liga imod bedre modstandere?

Heldigvis er der ikke noget entydigt svar på dét spørgsmål, men mine egne instinkter vil ofte pege på det hold, der har den bedste sæson at se tilbage på. Således også i dette tilfælde med det faktum tilføjet, at med et returopgør at gøre godt med kan Aue fsv. og i teorien godt leve med mindre end maksimalt udbytte da man jo har yderligere 90 (mindst) minutter på eget græs til at rette op på et eventuelt dårligt udkomme.

Sådan som jeg har læst 2. BL og til dels 3. Liga, som jeg ikke har fulgt lige så tæt, så er der ikke den helt vilde forskel i klasse når man måske fraregner de øverste 2-3 mandskaber i 2. BL og sådan ca. den nederste halvdel af 3. Liga. Ja, bedømt på historien alene vil jeg rangere Karlsruhe noget højere end Aue. Historien er mere glorværdig, fanbasen er større, og økonomien er efter alt at dømme også bedre end den er hos Aue, der næsten blev berømte på at klare sig igennem på 2. BLs mindste budget.

Dertil kommer, at Karlsruhe har en vis erfaring og rutine i at rebe sejlene efter en nedrykning, og tilsvarende udvide basen og investere i nye spillere når man sigter efter genoprykning. Vesttyskerne har før været helt oppe i 1. BL, men har også tidligere været nede at vende i 3. Liga hvor man ikke i nyere tid har tilbragt mere end én successiv sæson. Det er ikke i sig selv et argument hverken den ene eller den anden vej, men det fortæller os noget om Karlsruhes størrelse. Aue har aldrig spillet højere oppe end 2. BL.

Som så mange andre nedrykkere før dem skulle også Karlsruhe bruge nogle runder på at finde sig til rette i deres nye række efter nedrykningen til 3. Liga sidste år, men siden oktober er det gået slag i slag, og selv om man qva den dårlige sæsonstart ikke kunne indhente Magdeburg og Paderborn, så gik man igennem sæsonen ubesejret på hjemmebane – lige indtil sidste runde, i lørdags, hvor man tabte 2-3 til Carl Zeiss Jena. Det var så vidt jeg kan se ikke et udtryk for et formdyk på et kritisk tidspunkt – faktisk sparede man flere stamspillere – men derimod udtryk for omtalte rutine: Karlsruhe var allerede sikre på tredjepladsen før kampen imod Carl Zeiss.

I kontrast hertil står Aues forår hvor man har gennemlevet de sidste runder af 2. BL i desperat kamp mod nedrykningsstregen – en mission, der altså ikke er lykkedes, ikke endnu i hvert fald, selv om der var spænding lige til sidste øjeblik da Aue måtte se sig dukket med 0-1 ude imod Darmstadt i en dårlig kamp, der kastede rigeligt med dårlig stemning af sig. Aue-præsident Leonhardt var endda ude med beskyldninger imod kampens dommere om matchfixing hvilket givetvis vil forårsage en disciplinærsag hos DFB. Det kan godt være, at Aue kan bruge den negative energi fra nederlaget til Darmstadt til at præstere over evne, eller snarere over odds, men min personlige vurdering af tingenes tilstand op til denne kamp er, at Karlsruhe ligner et hold i balance med sig selv, vel forberedte på denne kamp, og vel vidende, at man helst skal lave et overbevisende resultat før returkampen i næste uge.

Team news har jeg ikke helt overblik over. Begge hold har en håndfuld mindre vigtige spillere ude med længerevarende skader. Karlsruhe får midtbane Mehlem tilbage fra karantæne; hos Aue læner topscorer Pascal Köpke sig op ad karantæne efter at han fik gult i kampen imod Carl Zeiss Jena.

Liga: Tyskland 2. Bundesliga op/nedrykning
Spilbar ned til: 2.35