Det måtte komme: Et vaskeægte corona-bet. Ingen tvivl om, at Suwon Bluewings er det stærkere hold på stort set alle parametre. Det kan også aflæses af odds, men sydkoreanerne er under omstændighederne gjort til for store favoritter.

Johor Darul Ta’zim er et forholdsvist nyt hold på dette niveau, hvor man i lighed med malaysisk fodbold generelt befinder sig på et lidt lavere niveau end de thailandske, japanske og altså i dette tilfælde sydkoreanske hold, som man er oppe imod i østdivisionen af Asiens svar på Champions League. Men sædvanen tro er hjemmebanen ofte vigtig i denne opslidende turnering. Malayerne er ikke direkte faldet igennem i de endnu ret få AFC CL-gruppekampe, de har spillet på eget græs. Spillede således 1-1 hjemme imod stilige sydkoreanske Gyeongnam for et lille års tid siden. På udebane har det været knap så godt. I AFC CL sæsonåbneren blev man smadret med 5-1 i Japan af et ustyrligt Vissel Kobe.

Bluewings skal bære en stor favoritrolle men overbeviste ikke i deres gruppeåbner hvor de tabte 0-1 hjemme til det samme Kobemandskab (flere kampe i turneringen er blevet udsat pga. coronapandemien, derfor har både Johor og Bluewings allerede mødt Kobe) Turneringsstarten i Sydkorea er blevet udsat pga. samme corona-svøbe, og selv om der mig bekendt ikke er nogle coronaramte spillere i Suwons trup kan det ikke undgå at forstyrre. Manglen på betydende kampe betyder, at rusten ikke er banket af og truppen, der er præget af stor udskiftning ift. sidste sæson, har ikke haft optimale muligheder for at blive ordentligt sammenspillet.

Endelig kan den til tider trykkende og fugtige hede i Johor Bahru også være en faktor i vores favør. Sydkoreanerne kommer direkte fra fastlandsvinter med temperaturer nær nul til et rent tropisk klima.

Intet af dette ændrer dog fundamentalt på Bluewings’ favoritværdighed. Begge trupper er i overensstemmelse med turneringens strikse udlændingeregler hovedsageligt sammensat af hjemlige spillere – og her er den sydkoreanske talentmasse markant foran den malaysiske – tilsat lidt udenlandsk firepower af hhv. brasiliansk og australsk tilsnit. Der er tilmed stor risiko for, at den samme coronavirus vil forårsage, at kampen bliver udsat. Men tropisk hjemmebane og dårlige sæsonforberedelser for sydkoreanerne giver os værdi på en malaysisk overraskelse.

Liga: AFC Champions League Gruppe G
Spilbar ned til: 2.70