Thursday night football byder på New England Patriots, der hjemme i Foxboro tager imod Houston Texans. Til de af jer der ikke følger så meget med i NFL, men alligevel har set HBO serien Hard Knocks, så var det holdet man kunne følge sidste sæson. Meget vand er røget igennem åen siden, og her lidt over et år senere, ville man nok have haft svært ved at forestille sig, at Texans kun ville ligge til 1,95 gange pengene mod Patriots i Massachusetts – men sådan er det nu engang. Det skal nok mere tilskrives Patriots’ roster mere end det reelle styrkeforhold de to hold imellem.

Til kampen mangler Patriots nemlig stjerne quarterback Tom Brady. Dertil skal ligges en del skader på forsvaret, hvor den mest nævneværdige er Dont’a Hightower.

Brady er som sagt ude, derfor har backup Jimmy Garappolo spillet de første to kampe – han måtte dog gå ud med en skulder skade senest mod Dolphins. Derfor bliver det rookien Jacoby Brissett der starter bag center og dermed får hans debut. Og hvilken debut – på nationalt tv mod ligaens bedste forsvarsspillet i JJ Watt, der med al sandsynlighed kommer til at lugte rookieblod i nat. Watt plejer som regel at have det rigtig godt mod rookie qb’s, han har nemlig en record på 11-3 mod rookie qb’s. Dét kombineret med en kamp, der bliver set af så mange millioner, så kan det godt være Brissett mærker nervøsitet af allerhøjeste karat. Man kan derfor godt forestille sig, at han ønsker at ligge bolden i hænderne på runningback LeGarrette Blount. Både fordi, hans ansvar vil blive lagt i hænderne på en anden, og han derved ikke kan koste kampen lige dér, men også fordi Blount har haft en rigtig god start på sæsonen. Især i sidste uge mod Dolphins, hvor han løb for 123 yards på 29 carries. I uge 1 løb han for 70 yards på 22 carries.

Vi har altså at gøre med en kamp, hvor en QB får hans debut på TNF, mod et skræmmende pass-rush forsvar ledt an af JJ Watt. Runningbacken har i de foregående uger haft henholdsvis 22 og 29 carries. Over 20,5 til 1,80 er pænt givet ud af betfair.

En ekstra sidebemærkning til spillet er, at line backer Brian Cushing er ude for Texans. Det er typisk ham der plejer at komme bragende når han spotter løbet. Ved, at han ikke er med kan godt friste Patriots og Belichick til at løbe bolden noget mere.