Vi tager Superligarunden på forskud allerede inden landsholdet har pakket cirkusset sammen og sendt spillerne tilbage til de respektive klubber. Forhåbentlig får Morten Olsen og co. en armensk håndsrækning. En sejr hjemme til Armenien over Albanien søndag aften sender lydniveauet i Parken over 100 decibel både på og uden for banen – til trods for at de danske drenge møder et afbudsramt fransk hold i en ligegyldig venskabskamp; en kold oktobermandag vil så rent faktisk være til at holde ud med tanken om at vi rent faktisk skal spille EM 2016 i Frankrig. Vi bytter dog lige drømmen om hed sommervarme, sommervine og stærke oste, dansk triumf og skønne mørkhårede french girls dansende med et fad af croissanter og snegle ud…. for et øjeblik.

I Superligaens 12. runde spilles der nemlig en kamp, der ikke er langt fra at være lige så eksotisk som ovenstående drømmeri. Selvom Esbjerg fB og AaB mødes mødes i efterårsmørket en mandag aften på Blue Water Arena, så bør mulighederne for mål lysne op:

Esbjerg har muligvis den ringeste defensiv i Superligaen. Jeg mindes ikke umiddelbart en periode af en Esbjerg-kamp i Superligasæsonen, hvor de har stået solidt bagude. De har lukket mål ind i 10 af 11 kampe; kun i 0-0eren mod AGF holder man buret rent, men i denne kamp får AGF underkendt et mål og har i øvrigt hele 23 skud i kampen. Forsvaret med Almebäck og Jakobsen tager alt for store chancer i sit spil og har desuden svært ved at forsvare; på højre side har man en unaturlig back i Stenderup og i venstre side en Leon Jessen, som er mindst lige så god fremad som bagude. Bjørn Paulsen blev i starten af sin EfB-tid brugt som midterforsvarer, men blev i kampen mod Brøndby smidt længere op på banen for at kunne flytte bolden hurtigere fremad. Lekven klarer heller ikke oprydningen alene på midten i denne sæson – og mod Brøndby viste Esbjerg sig særdeles sårbare mod omstillinger. Det kan blive farligt mod AaB. Offensivt synes jeg faktisk Esbjerg har fin kvalitet, omend jeg synes Nicki Bille er en smule overvurderet; han arbejder dog altid stenhårdt.

Jeg kan godt lide AaB i dette spot. Esbjerg vil gerne spille fodbold – især fordi de ikke får noget ud af at pakke sig ned. Det betyder, at der formentlig vil være plads for AaB til deres skarpe omstillinger. AaB har i flere kampe i denne sæson vist at de besidder et enormt offensivt potentiale, hvis de får plads og lov til det. Kampene mod især Brøndby, FCK og AGF er glimrende eksempler på dette, mens de store hjemmesejre mod OB og SønderjyskE bare viser at de på deres gode dage skaber chancer og mål mod alle hold i Superligaen. AaBs potentiale er også i langt højere grad fremad banen, men har haft det svært mod kompakte modstandere i denne sæson. Her er kampene mod Viborg, Randers, FCM og Hobro fine eksempler.

AaB må til denne kamp undvære Thomas Enevoldsen til karantæne, men er ikke et afgørende fravær; selvsamme Enevoldsen startede ude i holdenes første indbyrdes i denne sæson. Jeg forventer Helenius til at starte for ham i stedet. Desuden bør Kasper Risgård og Kasper Petersen være sine småskader kvit. Esbjerg melder ikke umiddelbart om noget trupnyt; jeg håber dog personligt Mick Van Buren får chancen fra start i stedet for Lasse Rise.

Det indbyrdes opgør i denne sæson blev spillet i 1. runde, hvor holdene spillede 1-1 efter hele 38 skud i kampen, straffespark, stolpeskud og mere til. Generelt var det én af de kampe, hvor det var hovedrystende at der kun kom to mål. Esbjerg er tilmed det hold i ligaen, der tillader flest skud imod sig pr. kamp (16,8 pr. kamp – gns. er 12,2 pr hold!), mens AaB tillader fjerdeflest (13,8 skud), så selvom begge hold rent faktisk har flere under-kampe under bæltet, så taler spillestil, spillermateriale og skudstats tilpas meget til fordelen for mange mål, at jeg kalder over 2,5 mål for det mest sandsynlige udfald.

Spilbar ned i 1,85.