1. runde i kvalifikationen til Champions League. Drita fra Kosovo, der spiller deres første europacupkvalifikation nogensinde, er nået frem til denne runde via sejre over Santa Coloma og Lincoln Red Imps fra hhv. Andorra og Gibraltar i en mini-prækval. runde for de helt små hold i en turnering, der afholdtes på Gibraltar i sidste måned.

Jeg skal helt blankt erkende, at Drita gjorde det markant bedre end mine egne vurderinger forudså – og selv om Malmö FF begribeligvis må udgøre stærkere modstand end førnævnte letvægtere, så har svenskerne en påfaldende dårlig statistik i CL-kval’en de sidste par sæsoner. Blev således sendt ud af et ikke særligt godt makedonsk mandskab sidste år og har bredt og generelt skåret en dårlig figur på europæisk udebane i de sidste to-tre år.

I år har det knebet med udebaneresultaterne i det hele taget. Og selv om man kørte Sirius over med 4-0 i Uppsala i lørdags, så er det også en kamp, der tændingsmæssigt, geografisk og mentalt er så langt fra Kosovo som næsten tænkes kan. Jeg regner ikke træthed som et stort tema for denne kamp men vil da lige bemærke, at kampen imod Sirius var den første efter den månedlange allsvenske sommerpause, og at der venter en ny ligakamp på lørdag.

Drita, der har haft optimale forberedelsesmuligheder, kalder sig selv for ‘de intellektuelle’, men i sportslig forstand bliver der næppe tale om fodbold med briller. Snarere tværtimod. Jeg tror, at kosovoalbanerne vil tage et blad ud af Vardars bog og forsøge at føle svenskerne på tænderne med alle til rådighed stående midler, bakket op af et uden tvivl særdeles medlevende hjemmepublikum på et udsolgt olympisk stadion – ikke Dritas normale hjemmebane, men det tillægger jeg ikke stor betydning – vel vidende, at returopgøret i Malmö bliver meget svært.

MFF har ny træner i Uwe Rösler, der tiltrådte sidste måned, men jeg tror, at den angrebsfodbold a’la Klopp som Rösler er eksponent for kan give kosovoalbanerne gode kontramuligheder og chancer for at finde plads bag svenskernes højt fremskudte kæder – hvis ellers Rösler vil holde sig til den taktik, for dette er så vidt jeg kan se hans debut som træner i europacuppen. Det er muligt og endda sandsynligt, at MFF vil gå til opgaven med maksimal defensiv fokus og leve fint med eksempelvis 0-0.

Til oddset er den risiko til at leve med. MFF er et bedre mandskab end Drita, og selv om det rene langskud frister vil jeg hellere adressere svenskernes erkendte og dokumenterede problemer med at forvalte en udebane-favoritrolle med et spil på, at begge hold kommer på tavlen.

Der er mig bekendt ingen markante team news, men Drita har forsvarsspilleren Gërbeshi i karantæne efter rødt imod Red Imps. Drita har i øvrigt højrekanten Leci i truppen. Han har en fortid i svensk fodbold – Kalmar og Landskrona – indtil han via skjult kamera blev knaldet for matchfixing tilbage i 2014. Det er ikke i sig selv et motiv for vores spil men jeg finder det udmærket illustrerende for, at denne kamp vil finde sted i en betændt atmosfære.

Liga: Champions League-kvalifikation, 1. runde
Spilbar ned til: 2.40