Rockets er uden deres helt store stjerne James Harden, og det kan naturligvis mærkes ikke længere at have sidste års MVP i lineuppen.
Rockets er startet sæsonen miserabelt og er øjeblikkeligt 1-5, og selvom jeg forventede lidt problemer ved tilføjelsen af Carmelo Anthony, havde jeg alligevel ikke forventet denne start.

Selvom Harden sandsynligvis ikke kommer til at spille i nat, mener jeg ikke, at Rockets skal gøres til så små favoritter mod et Nets hold, der ganske vist har spillet frisk til i starten af denne sæson. Sidste år da Harden sad ude, var Rockets stadig +5,1 og Chris Paul orkestrerede angrebet som man så mange år så i Clippers, til UG. Paul har dog ikke spillet godt i denne tid med Harden på sidelinjen, og der er behov for, at han stepper op, hvis Rockets ikke skal falde for langt bagud allerede på dette tidlige tidspunkt i sæsonen. Når Harden er ude, stiger Paul’s usage rate markant, han har bare haft problemer med at finde sit skud. I den forbindelse går der også meget af hans afleveringsspil, da forsvarsspillerne ikke på samme måde skal være opmærksomme på skuddet. Jeg ser dog ikke noget mønster. Det er en så relativ lille sample i sæsonen indtil nu, hvorfor det blot er et spørgsmål om tid før det vender. Sidste år sad Harden helt ude i 9 kampe, her snittede Paul +25 points og +9 assists.

Nets har haft en overraskende god sæsonstart hvis man kigger på spillermaterialet. DeMarre Carroll har siddet ude med skade og Kenneth Faried er ikke kommet rigtigt i gang oven på hans ankelskade og uden-for-banen problemer, da det kun er blevet til sammenlagt et kvarters basket. Men de har mange gode unge skytter og D’Angelo Russell har i glimt vist nogle af sine kvaliteter samt har Caris LaVert spillet på et flot niveau offensivt. Det helt store problem for Nets er bare i forsvaret, og det har været et tilbagevendende problem de sidste par år. Aktuelt ser det dog lidt pænere ud end det egentlig er, da det pyntes af kampen mod Cleveland hvor de blot tillod 86 points. Hvis man fraregner den kamp, tillader de i snit +115 points. Det samme gør Rockets, så man kan godt forvente en højt scorende kamp. Rockets viste bare gang på gang sidste sæson, at når kampen blev et shootout, så endte de med at vinde. Det har de ikke gjort i denne sæson indtil nu, men som sagt er sæsonen endnu så ung, hvorfor det er for tidligt at male fanden på væggen. Rockets har ikke mistet kvaliteten og som jeg har været inde på før, er det blot et spørgsmål om tid før skuddene falder i. ”Live and die by the three” er mottoet i Houston, der snitter klart flest tre’ere. Da de indtil nu blot snitter 33,3% har det været DIE, men procenter har det som oftest med at udligne sig over tid – forhåbentlig sker det i aften.