Apollon Smyrnis’ præstationer frem til nu er et studium i elendighed. Ét point og ét mål scoret ni runder inde i den bedste græske række er elendigt efter alle standarder. Alligevel anbefaler jeg spil på Athen-holdet. Jeg vil i det følgende forklare hvorfor.

For det første er Smyrnis’ ligakampe for 1/3 vedkommende spillede imod storholdene PAOK, Olympiakos og AEK. Mandskaber, som også stærkere hold end Smyrnis som regel taber til og i hvert fald sjældent besejrer.

For det andet er Smyrnis sjældent blevet decideret udstillet. Man har højst tabt med to mål – ligegyldigt kan man sige, men eksempelvis 0-1 ude imod Olympiakos, der først scorede dybt inde i overtiden, er en slags kvalificeret succes.

For det tredje er der små tegn på bedring for det lille hovedstadshold. I sidste ligarunde fik man 0-0 ude på Kreta imod OFI (der tidligere i turneringen bl.a. har slået Olympiakos), og midtugen før tankede man selvtillid via en 5-0 sejr over Paralimnou fra den tredjebedste række.

Oprykkerne fra Aris har præstationer, der kan kvalificeres på lignende vis: Resultaterne har været dårlige på det seneste efter en ellers rigtigt god start, men man har også været oppe imod nogle af Grækenlands stærkeste hold på det seneste. Sådan set lidt som forventet, men alligevel i klubbens ledelses øjne tilpas dårligt til, at træneren er blevet fyret, et sikkert tegn på dårlig stemning. Til sammenligning er Smyrnis på deres tredje træner i sæsonen.

Sammenregner vi alle turneringer er Smyrnis’ form ikke dårligere end Aris, men til modsætning fra Saloniki-holdet er Smyrnis i (medgivet, yderst behersket) fremgang hvor Aris ser ud til at være i frit fald. Måske er tanken ved at løbe tør for oprykker-gejst? I hvert fald er Aris den på papiret mest overkommelige modstander, som Smyrnis har mødt længe.

Smyrnis får topscorer El-Helwe tilbage fra en skadespause. Da han tegner sig for 100% af Athen-holdets mål, nemlig ét, kan det kun betegnes som en styrkelse. Aris har midterforsvareren Mavraj afsted på landsholdstjeneste med Albanien men får midterforsvareren Velez og venstreback Valerianos tilbage.

Med den i Grækenland stort set altid tunge hjemmefordel smidt oven i hatten ender vi med et smalt valuebet på, at hjemmeholdet som minimum ikke taber. Jeg har her valgt et såkaldt kvart handicap, der giver os fuld gevinst i tilfælde af Smyrnis-sejr, gevinst på det halve odds (over 1.00, dvs. 1.61) i tilfælde af uafgjort, og hele indskuddet tabt såfremt Aris går hen og vinder. Siden her kan ikke håndtere disse split balls, så jeg vil selv gå ind og efterredigere spillet som ‘vundet’, men til odds 1.61 hvis det bliver uafgjort.

Liga: Grækenland Superliga
Spilbar ned til: 2.15