Bangladesh’ favoritværdighed skyldes udelukkende værtsrollen og den dertil hørende hjemmefordel. Isoleret set hører Burundi ikke til blandt østafrikas stærkeste mandskaber, men oppe imod lidt lettere asiatisk modstand tæller afrikanernes bedre fysik for mere. Det er ganske sigende, at Burundi i begge deres gruppekampe imod Mauritius og Seychellerne kom bagud kun for at slå hårdt igen med majoriteten af deres mål sat ind i 2. halvleg.

Det har i denne sammenhæng også en vis betydning, at Burundi har haft en dags yderligere hvile i forhold til de bengalske værter, der – forventeligt men imod mine anbefalinger – tabte åbningskampen til turneringsfavoritterne fra Palæstina men alligevel nåede denne semifinale via 3-0 imod Sri Lanka, der er turneringens svageste hold.

Derimod lægger jeg ikke særlig vægt på, at Burundi rangerer 36 pladser over Bangladesh på FIFA-ranglisten – for ranglisten er som de fleste fodboldfans vil vide ofte ikke nødvendigvis retvisende, især ikke når man sammenligner hold på tværs af konføderationer.

Bangladesh må undvære midterforsvareren med det yderst forpligtende navn Barman da han så rødt imod Sri Lanka; på positivsiden vender anfører og midtbane Bhuyan tilbage efter at han sad ude imod Sri Lanka med en skade, men markedet lægger nok større vægt på dette stykke team news end jeg gør. Burundi, der deltager i turneringen med en trup uden en række udlandsproffer men dog så vidt jeg kan se har deres mellemøst-baserede legionærer med, har mig bekendt ingen fravær i forhold til deres to gruppekampe.

Liga: Bangabandhu Gold Cup semifinale
Spilbar ned til: 2.50