Ja, Odisha skal være favoritter, men nej, værdien ligger ikke på den af markedet bebudede hjemmesejr.

For det første fordi hjemmebanen i ISL gennemgående kun er af ringe til moderat vigtighed. Man kan spørge hvordan det kan være; mit bedste bud er, at Indien ikke endnu (der er undtagelser) rigtigt kan fremvise de superintense hjemmebaner, som man kender fra europæisk og sydamerikansk fodbold.

For det andet er der kun tre points forskel på de to hold i tabellen. Tilmed har Chennaiyin en kamp i hånden og forskellen på de to holds expected goals er marginal. Det antyder, at Odisha (før kendt som Delhi Dynamos) har været en anelse heldige med deres chanceudnyttelse, og Chennaiyin en smule uheldige med deres. Ganske som tabellen peger det på noget nær jævnbyrdighed, og derfor en ret stor markeds-overvurdering af Odishas favoritrolle.

For det tredje ligner Odisha i mere end en forstand et hold, der er ved at løbe tør for luft. Godt nok er formen okay – dog ikke bedre end Chennaiyins – men Odisha har lukket mange mål ind i 2. halvleg og har tilsvarende scoret langt de fleste af deres egne mål i 1. halvleg. Datastærke kendere af indisk fodbold taler om en udtalt svaghed imod dødbolde. Det peger på en god match-up for et Chennaiyin-mandskab, der netop scorer flest mål sent i deres kampe, er anerkendt gode på dødbolde, og har fået løst sæsonstartens scoringskrise med Owen Coyles tiltrædelse som manager.

Ganske vist er defensiven ikke en spidskompetence hos Chennaiyin, og medgivet er den indbyrdes historie i helt overvældende grad på Odishas side. Men hovedparten af bemeldte indbyrdes statistik er fra den tid, hvor Odisha endnu var kendt som Delhi Dynamos. Siden da har man skiftet franchisen ud, skiftet hjemby (og -bane) og substantielt forandret truppen hvorfor den under alle omstændigheder korte indbyrdes historik kun er af kosmetisk værdi. I det samlede billede har vi med et opgør mellem to stort set jævnbyrdige mandskaber at gøre; kun hjemmefordelen og, mindre vigtigt, team news gør Odisha til favoritter. Værdien ligger uomtvisteligt på udesejren.

Chennaiyin har midtbane Vanspaul i karantæne men får midterforsvareren Sabia tilbage fra en dag i straffeboksen.

Liga: Indien ISL
Spilbar ned til: 3.50