Klart nok, at Arsenal skal være favoritter, men Rennes er placeret på en tilpas lunken 10. plads i Ligue 1 til, at man kan satse helhjertet på Europa League hvor Arsenals kommende hjemmekamp imod Manchester United i en direkte duel om 4. pladsen i EPL som minimum må distrahere.

Vi kan tilføje, at med et returopgør at se frem til kan Arsenal godt leve med mindre end optimalt udbytte her. Eksempelvis gled de i BATE i første knockout-runde, for så at sætte tingene på plads i returopgøret. Det kræver ikke en specielt livlig fantasi at se et lignende scenarie udfolde sig igen. Rennes må betegnes som et væsentligt bedre hold end BATE, og Arsenals relativt flotte formkurve skal holdes op imod Gunners’ forholdsvist mange hjemmekampe på det seneste. Borte fra Emirates har man ikke imponeret.

Begge hold har en del fravær, men hvor Rennes har flest – fx. de to backs Traoré og Baal og forwarden Siebatcheu – så er fraværene hos Arsenal nok af lidt tungere art idet man må se bort fra bl.a. Welbeck og ikke mindst Lacazette, der afsoner karantæne. Derudover har Gunners roteret en del i deres EL-kampe. Det vil de formodentlig også gøre her med en vigtig kamp i weekenden at se frem imod, fx. med Cech på mål og Lichsteiner som højre back, efterhånden to af de langsomste knallerter på havnen.

Samlet er vi ude i et langskud, men ikke så langt som odds antyder. En del såkaldt dumme penge vil være at finde på Arsenal. Med fravær, mulig rotation og returopgør tilføjet er værdien klart på hjemmeholdet.

Liga: Europa League, 1/8-finale, 1. kamp
Spilbar ned til: 2.00