Horsens tager i mod Odense Boldklub på søndag kl. 14.00 på Casa Arena. Det er en direkte duel om en plads i top 6, og det kan på forhånd ligne et jævnbyrdigt opgør. Der er i øjeblikket kun et point der adskiller Horsens på 6. pladsen fra OB på 8. pladsen. Men kigger man på de to holds slutprogrammer, så bør de begge jagte tre point i denne kamp. Det er Horsens næstesidste hjemmekamp i grundsspillet, hvorefter der venter to udekampe mod Esbjerg og Randers, inden de slutter af med en hjemmekamp mod Brøndby.

Efter Horsens kampen venter Brøndby hjemme, AGF ude og Randers hjemme for OB. Med Brøndbys trænerskifte, samt de to sidste holds forårsform, bør OB jagte alle tre point i denne kamp. Det skal nævnes at OB oveni også har en pokalkamp mod Esbjerg på onsdag.

Det virker til at Horsens over vinterpausen har fået langt bedre styr på defensiven, og er gået fra at være det hold, der sammen med Hobro, lukkede flest mål ind i efteråret, til to clean sheets i foråret. Det har dog været på en billig baggrund, da de har mødt Superligaens mindst (Hobro) og tredje mindst scorende hold i de to kampe. Vendsyssel spillede tilmed en mand i undertal over halvdelen af kampen mod Horsens.

Nu møder de så en modstander af en anden kaliber, der også er svag favorit til kampen ifølge bookmakerne. AC Horsens er uden karantæneramte Delac og Borring, mens OB har alle mand til rådighed på nær den langtidsskadede Alexander Ludwig.

OB er ikke blandt de mest scorende hold i ligaen, men formåede alligevel at score fire mål i den omvendte kamp i Odense. De fire mål var dog ikke helt retvisende, hvis man kigger på xG der lå på 0,88 for OB i den kamp (Tap In). OB har tidligere haft svært ved at score i Horsens, hvilket 0-0 i de to seneste kampe i Horsens mellem de to hold bevidner om.

Nu bliver kampen spillet Horsens igen, hvilket dog ikke har vist sig at være et lige så skræmmende sted at spille i denne sæson. De har blot vundet to ud af elleve kampe, mens seks af dem er endt uafgjort. De har tre clean sheets på hjemmebane mod hhv. Aab, Vejle og Vendsyssel. Alle tre clean sheets har være med Delac på mål.

Netop hans karantæne til denne kamp, gør dette væddemål interessant. Afløseren, Kevin Mendoza, har allerede spillet fem kampe i denne sæson. Delac har lukket 1,27 mål ind pr. kamp i denne sæson, mens Mendoza har lukket 2,8 mål ind.

Det er selvfølgelig ikke helt fair for sammenligningen at tage FCK kampen (1-6) med i denne sammenligning. Delac blev udvist ved 0-0, hvorfor Mendoza kom ind på et Horsenshold, der var i undertal 2/3- dele af kampen. Men selv uden denne kamp har Delac lukket 1,35 mål ind pr. kamp mod Mendozas 2 mål pr. kamp. Det skal noteres at det er få kampe at vurdere Mendoza på.

Horsens vil jævnfør stillingen være bedre tjent med uafgjort end OB, hvorfor de formentlig vil overlade initiativet til fynboerne og selv stå dybt. Det vil bringe OBs midtbanespillere tættere på Horsens mål, og vi vil måske se flere afslutninger fra distancen, hvis ikke de lykkes med at kombinere sig igennem.

Her har OB nogle spillere, der er bedre end andre. Her tænker jeg på Kadrii, Helenius (frispark), Jacob Barett Laursen, Casper Nielsen, Julius Eskesen og Jens Jakob Thomasen. Med Janus Drachmann tilbage fra karantæne, vil de to sidstnævnte formentlig ikke være at finde i OBs startopstilling.

Kadrii og Helenius har qua deres positioner på banen  de laveste odds som målscorere, hvorfor der er mere værdi i at kigge mod J Laursen og Casper Nielsen. Førstnævnte (3) har lavet et mål mere end sidstnævnte (2) i superligaen i denne sæson. Men kigger vi på træningskampene i vinterpausen var Casper Nielsen OBs farligste mand med fem mål i fem kampe. Han har fulgt op med at komme frem til en stor chance i hver af de første kampe i foråret. Mod ligaens bedste defensiv (FCK) havde han xG på 0,20, hvilket han gentog i hjemmekampen mod Vejle.

To mål syner ikke af meget, men han har kun spillet 16 ud af 22 kampe, hvor det langt fra er blevet til fuld tid i dem alle. Det betyder at han har brugt 503 minutter på hvert mål, hvilket selvfølgelig ikke er imponerende. Med i ligningen skal vi dog også have at han har scoret yderligere to mål i pokaltuneringen mod superligaholdet Hobro. Nu er han blevet sikker starter for OB, og spillede fuld tid i seneste kamp mod Vejle.

De to superligamål i denne sæson har været i jævnbyrdige kampe ude mod Aab 0-1 og en overtidsscoring hjemme i 2-1 kampen mod Esbjerg. Målet mod Aab var fra kanten af feltet, mens målet mod Esbjerg var et målmandsdrop af Jeppe Højbjerg. Fakta er, at de begge er scoret i jævnbyrdige kampe, hvor han har taget ansvar og afsluttet.

Jeg forventer at Casper Nielsen vil tage et stort ansvar og komme frem til flere afslutninger i denne kamp, hvor OB må presse på for tre point og Horsens får svært ved at holde målet rent.