Houston Rockets indleder deres sæson i nat, når de hjemme i Toyota Center tager imod New Orleans Pelicans. Det kan altid være lidt svært at spå om hvordan holdene står rustet mod sæsonstart, da der ikke er bleven spillet betydningsfulde kampe i et lille halvt år, alligevel synes jeg det giver god mening at kigge Harden vejen her.

New Orleans er notorisk kendt for at være dårlige i forsvarsenden og sidste sæson var ingen undtagelse. Næst flest points tillod de modstander holdet at score og ikke meget tyder på tendensen kommer til at ændre sig i år. De har sagt farvel til DeMarcus Cousins, som er en af ligaens bedste til at beskytte kurven og generelt er en god forsvarsspiller. Anthony Davis vil sandsynligvis blive rykket ind som center, og nyerhvervelsen fra Lakers Julius Randle vil komme til at spille power forward.

Rockets har sagt farvel til et par stabile skytter i Ryan Anderson, Trevor Ariza og Joe Johnson, selvom han ikke gjorde det store væsen af sig sidste sæson. Det må alt andet lige betyde, at assist-ratioen vil falde for Harden, i og med at Rockets ikke har hentet nye spot up shootere ind som erstatning. Carmelo Anthony er kommet til Space City og hans rolle bliver spændende at følge. I hele hans karriere har han været en post-up og one-man-army spiller, og aldrig rigtig begået sig som catch and shoot. Det lykkedes ham ikke at tillægge sig det i Thunder, hvilket sandsynligvis også var årsagen til hans endeligt der. Jeg kan godt forestille mig et scenarie, hvor Anthony kommer ud og giver dirigentstokken til Harden og prøver at gøre det tydeligt for alle, at han er kommet for at passe ind. Eventuelt eksemplificeret ved at opgive et open skud til et Harden layup.
Marquesse Chriss er ingen rendyrket skytte. I sin tid i Pheonix snittede han 30,9% fra distancen, hvilket er Rockets helt store force.

Jeg forventer at sidste års scoring champ og MVP James Harden starter hvorfra han sluttede. I sidste preseason kamp så han fokuseret og klar ud. Samtidig er der også noget specielt ved opening night. Jeg går som oftest efter motivationen ved disse spiller specials, og i modsætning til en ordinær kamp i slutningen af november, betyder en kamp som i nat bare dét ekstra, selvom den til sidst vil blive vægtet lige så tungt.