Et nærmest programmeret bet. Der har været store udfald i APOELs præstationer i CL/EL-kval’en henover sommeren, men bredt og entydigt er holdet fra middelhavsøen – der i øvrigt oftest stiller op uden én eneste cypriot i startelleveren – markant bedre hjemme end ude.

Men mindre kan også gøre det når man har en relativt sikker 1-0 hjemmesejr med i bagagen fra det første møde i sidste uge. Astana virker for mig at se lidt bløde i denne sæson, og var vel også lidt heldige med at slippe forbi danske FCM i CL-kval’en som man da også crashede ud af runden efter. Trods anerkendte europæiske meritter, samlet vel ca. lige så gode som APOELs, kunne kazakherne måske befinde sig i en mellemsæson, i gang med at bygge et nyt hold op til at banke på til Europa næste år.

APOEL er procentvis med stor afstand det hold, som jeg har været inde over flest gange i mine langt over 800 analyser her på siden. Dette uden at nære nogle særlige følelser for, endsige imod, Larnaca-holdet, men når markedet er galt ude som det er i dette tilfælde tøver jeg ikke med at skyde delvist i APOELs retning igen. Cyprioterne stikker ikke særligt ud teknisk-taktisk – har dog en god defensiv – og den lidt indolente spillestil kan godt snyde den overfladiske iagttager idet den dækker over en iskold professionalisme og evne (og vilje) til at vinde med ethvert til rådighed stående middel. Det gør sig også gældende her. Missionen her kunne hedde 0-0, en risiko for vores spil, men mere oplagt kunne den også hedde udebanemål idet en scoring vil gøre Astanas opgave markant vanskeligere.

Astana er midt i deres sæson hvor ligaen på Cypern først netop er startet (og APOEL sad over i første runde), men vi er så langt inde i den europæiske kvalifikation, at det ikke bør spille nogen rolle. Astana har mig bekendt ingen skader af betydning. APOEL har mig bekendt kun et par mindre vigtige spillere ude med langtidsskader.

Liga: Europa League kvalifikation
Spilbar ned til: 1.96