Jagiellonia nåede videre fra sidste runde via en lidt heldig 1-0 hjemmesejr og en sindssyg 4-4 ude imod portugisiske Rio Ave. Et meget ukarakteristisk resultat for det normalt disciplinerede Vila do Conde-hold, men efter mine vurderinger ikke for de anarkistiske polakker, der tilmed er let svækkede i afdelingen for team news.

Gent kan også godt hive en målrig kamp op af hatten når det stikker dem, men ellers er belgierne kendetegnede ved en vis afventende disciplin – godt for et udehold – og ligner efter at have været med i EL-gruppespillet forrige sæson helt logisk et hold, der er klar til at tage skridtet ind i gruppespillet igen. For godt nok er den belgiske turnering sindssyg som en 4-4-kamp, men der er almindeligvis god garanti for, at de belgiske hold qva den yderligere konkurrence om EL-billetter er hold, der gerne vil i Europa. Objektivt bør Gent være et lidt stærkere hold end Rio Ave, og en del stærkere end polakkerne, som jeg blankt erkender ikke at kende ret meget til.

Jagiellonia har aldrig nået længere end til 3. runde af EL-kval’en hvor man heller ikke har skilt sig ud som et specielt godt hjemmehold. Jeg kan ikke helt lodde, om Jagiellonia tager EL helt alvorligt, men selv baseret på en antagelse om, at de gør det ville Gent efter min (ok, lidt ensidige) vurdering løbe i cirkler om polakkerne det meste af tiden. Det er kun hjemmebanen og returopgøret, der er udlignende faktorer her. Det er da også en klar risiko, at belgierne muligvis sparer på krudtet for så at sætte det hele på plads i returen, men den slags kalkyler høre mere til blandt jævnbyrdige hold hvilket jeg mener knap nok er tilfældet her. Både den polske og den belgiske liga er i gang igen hvorfor der ikke rigtigt er noget at hente for os på skarphedsbarometeret.

Hjemmeholdet må undvære midtbane Lazarevic. Forsvareren Buliga og forwarden Swiderski regnes begge for tvivlsomme. Gent har en lille stribe mindre vigtige spillere ude med skader af ældre dato.