I the hoosier state tager det formodede slutspilshold Pacers mod den tidligere gigant Los Angeles Lakers. Englene eller andet hinsides har ikke ligefrem været med Lakers denne sæson, som flere ellers regnede med ville kunne dyste med om slutspilspladserne til det sidste, og selvom der stadig resterer 13 kampe, er selv håbet om slutspil utopisk. Hos Pacers er sagen en hel anden, hvor slutspillet er så godt som sikret. Her handler det om at sikre sig hjemmebanefordelen i første runde, en plads som Wizards øjeblikkeligt sidder på, og med meldingerne om en snarlig tilbagevenden for John Wall, kan det godt blive et tæt kapløb om det 4. seed.

Pacers har tabt deres to seneste kampe, hvilket selvsagt ikke er ideelt, når kampen om det føromtalte 4. seed er begyndt at spidse til. At de overhovedet er med i dette kapløb er noget af en overraskelse. Før sæsonen sagde man nemlig farvel til den helt store stjerne, på de kanter, i Paul George. I retur fik de Oladipo og Sabonis, som virkelig har imponeret, i særdeleshed Oladipo, som blev udnævnt til All-star i år. Sidste år i Thunder snittede han 16 points, i år hedder det tal 23.5, og han har altså på den måde været personificeringen af det overraskende gode Pacers hold, der sidste år kun lige sneg sig med i det forjættede land.

Lakers er det hurtigst spillende hold i ligaen, og det betyder også, at deres kampe typisk er kendetegnet ved en masse points. De tillader i snit 110 points, og ved tilførslen af Isaiah Thomas, der spiller relativt mange minutter og som er kendt for at være en notorisk dårlig forsvarsspiller, primært qua hans højde, virker det alt andet lige som om, at dagsorden og tankerne hos Lakers er at komme ud over stepperne, og knap så meget at forsvare. Interessant synes jeg også, at det er, at Lakers mere eller mindre kan begynde at spille frit og uden så meget pres, netop fordi chancen for slutspil er ude af billedet. På den måde kan forskellige systemer prøves af, hvilket coach Walton ikke plejer at være bleg for at forsøge sig med, og det kan forårsage fejl og gode muligheder for kontrascoringer til Pacers (Forhåbentlig Oladipo).
Oladipo plejer at sætte fine tal på scoresheet mod de dårligere forsvar i ligaen, mens han godt kan have det sværere mod de bedre. Han har spillet 3 kampe mod Brooklyn denne sæson, og har snittet 27.8 her, 4 kampe mod Cavaliers hvor han har snittet 25, 3 kampe mod Chicago hvor han også har snittet 25, 3 kampe mod Orlando hvor han har snittet 26.3, og i den første kamp mod Lakers denne sæson lavede han 25. Mod ligaens dårligste hold Pheonix har han snittet 19 og mod Pelicans scorede han blot 15, men det er dog også over en mindre sample på hhv. to og en enkelt kamp.

Oladipo har overladt showet til hans holdkammerater den seneste tid, Stephenson senest og Collison og Jefferson før det, uden held – to nederlag blev det til. Pacers skal tilbage på sporet, og Oladipo skal styre dem på rette vej. Mod et hold, der spiller hurtigere end noget andet hold i ligaen, vil der komme mange boldbesiddelser, som tæller for flere Oladipo forsøg. Fin betaling på, at han Oladipo scorer, som han gennemsnitligt har gjort denne sæson, endda lidt mindre er nok.

Slutteligt skal det med, at Pacers er uden Sabonis og sandsynligvis Miles Turner. Begge spillere der er top 5 på Pacers hold i points, de points skal komme andetsteds fra og her er Oladipo den oplagte spiller.