Det ligner at Rusland skal løbe med OL-guldmedaljen ved mændenes ishockeyturnering, uofficelt. – For officielt er Rusland jo slet ikke med.
Hvis det er gået ens næse forbi, er Rusland udelukket som nation til OL, grundet systematisk doping.
Atleter med russisk statsborgerskab kan dog stille op til OL under neutralt flag, og det har man bl.a. valgt at gøre i ishockeyturneringen. Derfor går man under navnet “Olympic athletes of Russia”.

Normalt er Canada favoritter, sammen med Rusland, til at vinde turneringen. Derudover er USA, Finland og Sverige normalt de største outsidere. Men turneringen er anderledes i år, og det skyldes NHL’s “grådighed.
Efter lange forhandlinger besluttede NHL nemlig, at de ikke ville lave hul i deres kalender, så spillerne kan deltage i OL. Da NHL er privat-ejet, kan IIHF (Det Int. ishockeyforbund) ikke gøre noget som helst. Og spillerne trodser naturligvis ikke sin arbejdsgiver.
Flere af de store amerikanske tv-stationer har truet med at boykotte NHL i de uger OL står på. Vi må se om de fuldfører den trussel, og om NHL i sidste ende kommer til at være den store taber her. Flere af spillerne, heriblandt stjernen Alexander Ovechkin, har udtrykt deres utilfredshed med NHL’s beslutning.

Det betyder altså, at vi får et OL uden alle stjernerne fra NHL. Og her står det russiske hold stærkest efter min mening.
En ting er, at KHL er den bedste liga i verden efter NHL, og at den er fyldt med russere. Men en anden ting trup-sammensætningen. SKA-St. Petersburg fører KHL suverænt. Efter 54 kampe har man 46 sejre og hele 15 point ned til nr. 2 fra CSKA Moskva, der har så har yderligere 24 point ned til nr. 3.
Det russiske OL hold består af hele 15 spillere (3 kæder) fra SKA, samt otte spillere fra CSKA. Og flere af navnene er ret så bekendte: Shipachyov, Mozyakin, Kovalchuk, Kalinin, Gusev, og ikke mindst Datsyuk.

Man tager altså mere eller mindre det suveræne førerhold i KHL, tilsat de bedste spillere fra det næstbedste hold, og smider ind i en OL-turnering uden NHL-spillere.
Sverige, USA, og Canada har også spillere med fra KHL, men knap så mange og fra forskellige hold.

Bwin ligger ret så markant over resten (Nordic 2.30, Bet365 2.25), så jeg slår til her.