Der er stor forskel på motivationsfaktoren for Carolina og Tampa Bay til søndagens NFL-kamp, og derfor ser jeg gode muligheder for, at Carolina blæser sin modstander af banen i første halvleg og vinder de første to quarters med mere end 6,5 point.

Carolina kommer formentlig flyvende fra start mod Tampa Bay primært af to forskellige årsager.

For det første: Hvis Carolina taber, og Arizona slår Seattle, mister Carolina sin playoff-seedning som nummer et i NFC, da Arizona så vil være bedre i divisionen. Det kan Carolina ikke risikere.

For det andet: Carolina tabte sæsonens første kamp sidste weekend og er nu tilbage på hjemmebane, hvor Cam Newton og co. helt sikkert vil gøre meget for at revancere 13-20-nederlaget til Atlanta.

LÆS MERE: Baldorfs vurdering af NFL-holdene

En tredje grund til at køre Tampa Bay over i første halvleg kan være, at Carolina så kan spare stamspillerne i anden halvleg og give dem en lille pause inden første playoff-kamp senere på måneden. Det er hovedsageligt årsagen til, at jeg anbefaler 1. halvlegsspillet, ligesom Tampa Bay også kan få lidt lettere scoringer mod slutningen af opgøret – en såkaldt backdoor – som ødelægger et asian handicap-spil på -10 fx.

Tampa Bay kan ikke nå noget som helst i sæsonen, der egentlig har været godkendt med en rookie-quarterback i Jameis Winston. Florida-holdet er bedre tjent med at tabe, selvom det er et divisionsopgør, så draftpicket i foråret bliver højere, og Lovie Smith er næppe fyringstruet, så han behøver ikke piske sit hold frem mod sejr. Selvom Smith helt sikkert ikke beder sit hold tabe med vilje, så sidder overvejelserne formentlig i baghovedet på ham og spillerne, der nok glæder sig mere til at komme på ferie efter tre (og snart fire) nederlag på stribe.

For lige kort at dvæle ved det spillemæssige, så er Carolina en monstertruck i denne sæson anført af quarterback Cam Newton og tight end Greg Olsen. Panthers er godt nok uden Fozzy Whitaker og Jonathan Stewart mod Tampa Bay, så yards’ne på jorden skal formentlig komme fra rookien Cameron Artis-Payne mod et løbeforsvar, der har været gode – i hvert fald inden karantænen til Kwon Alexander i uge 14. Men Carolinas kasteangreb kommer med stor sandsynlighed til at rive et dårligt kasteforsvar rundt.

Tampa Bay har ikke nær samme kvalitet på holdet. Overhovedet. Man mangler Vincent Jackson og free safety Chris Conte, men er ellers friske.

Vi slutter med lidt statistik: I otte ud af 15 kampe i denne sæson har Carolina ført med syv point eller flere efter første halvleg. Selvom det rent statistisk ikke modsvarer odds 1,87, så er det et bevis på, at Carolina for det meste er startet sine kampe godt, og med ovenstående argumenter skal der være fin værdi i 1. halvlegsspillet.

Spilbar til: 1,70