Søndag klokken 15:00 tager AC Horsens imod HB Køge på Casa Arena i Horsens. Opgøret ligner en affære mellem to outsidere til en af de tre oprykningspladser i 1. Division. At begge hold i øjeblikket er formstærke gør ikke opgøret mindre interessant.

Horsens startede forfærdeligt ud i Divisionen; man havde nærmest solgt en kvart startopstilling til SønderjyskE og Vejle havde også overtaget en af de bærende kræfter i Steffen Kielstrup. Man var et stykke tid om at komme i gang, hvilket kan skyldtes flere ting; en af hovedårsagerne må dog være at Horsens sidste år nedjusterede sit budget og sit set-up, så der fremover skulle bruges færre penge på f.eks. transfers til førsteholdet og flere penge på talentafdelingen. Derudover var Niels Lodberg også skadet. Efter tre runder indtog man en sidsteplads.

Jeg vil dog mene at projekt AC Horsens p.t. ser ganske interessant ud. Jacob Berthelsen har spillet sig op i Horsens’ midterforsvar og ligeledes har Bubacarr Sanneh (der hele sommeren var varmt omtalt som et eventuelt Superliga-transferscoop). Niels Lodberg er tilbage fra skade – spillede i pokalen mod Aalborg Freja, hvilket er et markant plus. Tilmed har man åbnet en smule i økonomien til transfers – og de penge har man brugt aldeles klogt i min optik. På leje har man hentet rutinerede Anders Østli i FCV og Morten Beck i SønderjyskE til den ene back og Frederik Møller i FCM til den anden back. På midtbanen er tilført endnu mere Superliga-erfaring i Conor O’Brien. Man har vundet de seneste fem kampe uden at lukke mål ind – godt nok er to pokalkampe, men tre af dem er kommet i 1. Division, hvor man har vundet 1-0, 2-0 og 2-0. Særligt 2-0 sejren mod Silkeborg var imponerende fordi silkeborgenserne ikke skabte noget særligt.

Køges kampe indeholdte sidste sæson kun tredjefærrest mål i gennemsnit; et gennemsnit på blot 2,06 mål pr. kamp på trods af et målsnit på 2,37 mål for 1. Division 14/15 (hvilket også er lavt). HB Køges spil er bygget op omkring en stærk organisation med et solidt defensivt fundament og et højt pres. Man lukker ikke mange mål, men scorer omvendt heller ikke ret mange – offensiven er i det hele taget ikke særlig skræmmende, men defensiven er stærk og keeperen blandt de bedre i 1. Division. Til Horsens-kampen kommer Abu Bakr endda tilbage i midterforsvaret efter at have været på landsholdstjeneste i sidste spillerunde; et plus for vores anbefaling. Køge har spillet fem ud af seks kampe i sæsonen under gennemsnittet – eneste over-kamp kom i seneste spillerunde, hvor Køge scorede på to dødbolde i 82′ og 89′ minut mod FCV i et opgør, hvor ingen af holdene rigtigt skabte noget i åbent spil.

Køge har haft samme trænerstab og taktik gennem to sæsoner, så underspillene i Køge er en tendens, der skal udnyttes til priser, der er over odds 1,65 som var den gennemsnitlige pris for et under-spil i forårets 1. Divisions kampe. Læg dertil at Horsens virkelig har oprustet defensivt og at opgøret er et opgør, hvor et nederlag vil være et set-back i forhold til en direkte konkurrent om en Top 6-plads (og en oprykningsplads), som er begge holds officielle målsætning. Faremomentet er at jeg synes Kjartan Finnbogasson er en over-gennemsnitlig angriber i Horsens; dertil har Køges to nye angribere fra start bevist sig med mål, men udover det, så er der ikke meget der peger på en målrig kamp. To ud af tre kampe sidste sæson endte under spreadet på 2,5, og med tanke på at Horsens sidste sæson var et markant anderledes hold (med masser af mål i kampene), så er det i hvert fald ikke negativt for spillet, omend det har en mindre betydning.

Spilbar ned til 1,70.