Nøgleetaper
12. etape
13. etape
14. etape
15. etape
18. etape
19. etape
20. etape
Favoritterne
Thomas og Bernal står med de bedste kort på hånden. Begge har et forspring til resten af favoritterne, og Thomas vil kun øge på 13. etape, hvor han sætter tid i banken til ALLE de andre. Spørgsmålet er så bare, om han kan klatre lige så godt som sidste år, for Bernal har en smal edge i bjergene. Vi kommer til at se INEOS kører deres vanlige høje tempo fra 14. etape er mit bud. Begge ryttere så også gode ud på 6. etape, hvor især Thomas så god ud.
Adam Yates har også gode forudsætninger. Han så ikke speciel overbevisende ud på 6. etape, der ellers passede ham ganske fint. Han kan dog glæde sige over, at hans bror Simon Yates nu omsider er klar til at hjælpe ham i bjergene sammen med Jack Haig, og er de begge i topform kommer han til at have stærke hjælpere langt inde i finalerne.
Kruijswijk skuffede også på 6. etape, men det var en stigning, der ikke passede ham. Han er en diesel, der helst vil have en regulær stigningsprocent fra start til slut. Derfor var det ikke den store overraskelse, at han kom lidt i problemer på 6. etape. Det vil muligvis bare gøre, at man kan få betydelige bedre odds på Kruijswijk i den kommende uge, da det var mange lignede svaghedstegn. Han er normalt også en rytter, der kun bliver bedre som løbet skrider frem.
Fuglsang er nu to minutter efter Thomas og Bernal. Det var derfor en klassisk Astana-fejl (hvor de sidder alt for langt tilbage), der kostede dem dyrt i sidevinden på 10. etape. Der er derfor ikke andet for, at Fuglsang skal ud og angribe, da det nok nærmere er 3 minutter han har til Thomas efter enkeltstarten. Med vejrprognoser om hedebølger i Frankrig lover det ikke godt for Fuglsang, der ofte mangler det sidste i 3. uge.
Buchmann bliver mere og mere spændende. Han sidder godt til i klassementet og viste selv god form på 6. etape, der ikke lige var hans kop te. Han kører en udmærket enkeltstart, omtrent det samme som Kruijswijk og Adam Yates og vil derfor kun tabe tid til Thomas, ligesom resten af favoritterne. Han kan glæde sig over, at Schachmann hidtil har fået en låst rolle, og han vil kunne nyde godt af hans støtte i kuperet terræn, hvor han også har Patrick Konrad som verdensklasse hjælperytter. Han vil køre defensivt, da han vil være meget tilfreds med top 5.
Mas bliver kun bedre i Grand Tours. Det bliver derfor nok en bedre version vi ser efter hviledagen. Sjette etape var lidt af en skuffelse for ham, men formen virkede også lidt haltende i Schweiz Rundt. Alligevel ligger han rigtig godt til i klassementet, da Deceunick Quickstep kørte et holdløb over mine forventninger. Han vil tabe tid til mange på enkeltstarten, men han er ikke en rytter der er bange for at angribe, og varmen er helt klart til hans fordel. Personligt vil jeg smide en mønt på ham til at ende top 3 EFTER enkeltstarten, hvor han vil tabe tid.
Pinot er derimod en mand, der ikke kan lide varmen. Desværre er han også en mand, der ligger meget langt tilbage i klassementet efter den bommert på 10. etape, hvor han ender 1:39’ efter favoritterne sammen med Fuglsang. Han har udtalt, at han har forbedret sig på enkeltstartscyklen, men hans indsats i Dauphine viser, at den stadigvæk mangler en del arbejde. Pinot skal derfor også ud og hente tid, og med den form han har vist bør han kunne gøre livet meget hårdt for en del konkurrenter.
Quintana sidder også med for Movistar. De har ikke været bange for at tage ansvar, både på 6. etape satte de hårdt tempo på finalestigningen og på 10. etape hjalp de til med at øge forspringet til Porte, Fuglsang og Pinot i sidevinden. De virker meget fokuserede på at hjælpe Quintana, da Landa ikke længere er en trussel i klassementet. Hvis han kan finde sine bjergben frem fra sine unge dage, og turde hjælpe med at føre, når han kommer med på angreb, så kan det blive en rigtig god Tour de France for Quintana.
